KARLO MATKOVIĆ, 23-godišnji igrač visok 208 cm iz Livna, postaje 22. Hrvat u NBA ligi ove sezone. Nakon što su ga New Orleans Pelicansi izabrali kao 52. na draftu 2022. godine i nakon što je prešao iz Cedevite Olimpije u njihovu razvojnu momčad zimi, potpisao je trogodišnji ugovor od 5.4 milijuna dolara ovog ljeta.
Matković je igrao za Pelicanse u Ljetnoj ligi posljednje tri sezone, a za Birmingham Squadron u G-Leagueu odigrao je 10 utakmica, prilagođavajući se NBA stilu igre i ulozi koja se od njega očekuje u Pelicansima. S obzirom na odlazak Jonasa Valanciunasa i Larryja Nancea, te dolazak njemačkog veterana Daniela Theisa, Matković će imati priliku nametnuti se u rotaciji već u svojoj rookies sezoni.
Na Pelicansima Media Dayu, Matković je podijelio svoja očekivanja, ispričao je Amerikancima anegdotu o broju 17 i suradnji s Williamsonom te govorio o svojim pripremama za sezonu.
Kada je riječ o očekivanjima trenera od vas i vašem doprinosu u prvoj sezoni, što možemo očekivati?
Bit ću na raspolaganju svaki dan, obavljat ću sve dužnosti visokog igrača, napadaću, blokirat ću šuteve, igrat ću obranu na svim pozicijama i prilagoditi se igri i prostoru ovisno o suigračima na terenu. Radio sam na tome i radit ću na tome s visokom učinkovitošću.
Što ste naučili o spejsingu igrajući s Zionom Williamsonom?
Specifičnosti suradnje s njim su u tome što on voli igrati ispod koša, a obično sam ja na toj poziciji. Stoga ću se po potrebi izvlačiti na šut, trice iz kuta, raditi blokove i druge zadatke kako bih se prilagodio njegovoj igri.
Koliko su vam iskustva iz G-Leaguea pomogla u pripremi za sezonu u NBA ligi?
Iskustvo iz utakmica u Birminghamu mi je definitivno puno pomoglo, to se moglo vidjeti i u Ljetnoj ligi. Razumijevanje svrhe takvih utakmica bilo mi je teško prethodnih godina, ali u G-Leagueu je bilo drugačije, sličnije europskoj košarci. Ta iskustva su mi bila ključna za prilagodbu na NBA stil igre.
U kojem dijelu igre smatrate da ste najviše napredovali?
Poboljšanja su bila vidljiva u čitanju igre, tjelesnom aspektu i šutu. Od toga da nisam pucao trice, došao sam do postotka od 40% u Europi i 33% u G-Leagueu. Puno sam radio na tricama iz kuta, boljem razumijevanju igre i suigrača, što će mi zasigurno pomoći u daljem napretku.
Kako se prilagođavate novoj ulozi u momčadi, u kojoj vjerojatno nećete imati konstantnu minutažu, već možda samo jedan šut po utakmici?
To je dio profesionalizma. Kao rookie, nikad ne znaš kada će doći prilika, ali ja ću biti tu da pomognem momčadi kad god bude potrebno, na treningu, u igri, raditi najbolje što mogu. Obrana će biti ključ kako bih ostao u igri, a napad će mi dati priliku da se pokažem. Bit ću spreman, predan i nastojati biti što učinkovitiji.
Zašto ste odlučili nositi broj 17?
To je broj koji nosim od malih nogu, iz poštovanja prema europskim igračima i velikom profesionalcu koji je nosio isti broj (Valanciunas). Nema konkretno značenje, ali mi se svidio i zadržao ga od tada.
Jeste li razgovarali s Danielom Theisom o ulozi u momčadi?
Theis je novi u ekipi i još nije imao previše vremena za razgovor, ali definitivno ćemo pričati. Budući da je Europljanin s puno iskustva, vjerujem da ćemo se lako razumjeti i surađivati na terenu.
Kako vam se sviđa New Orleans sada kada ste duže vrijeme ovdje?
Uživam u gradu i veselim se što je manje vlažno. Ljudi su dragi, društveni i pozitivni. Grad nije prevelik, a sviđaju mi se parkovi za šetnju. Fokusiran sam na svoj razvoj i pripreme za sezonu.
Imate priliku za izboriti se za rotaciju nakon odlaska nekih igrača. Jeste li razgovarali s trenerom o tome?
Još je rano za takve razgovore, ali radit ću naporno tijekom priprema. Spreman sam za priliku kad god ona dođe, i radit ću na tome da budem u što boljoj formi i pružim svoj maksimum na terenu.
Je li utakmica u Ljetnoj ligi, u kojoj ste postigli 25 poena, bila trenutak u kojem ste osjetili da pripadate NBA ligi?
Sretan sam zbog tog uspjeha, ali ne gledam na to kao odlučujući trenutak. Bitno je raditi svaki dan na sebi i svojoj igri, pratiti trenerove smjernice i kritike te se konstantno poboljšavati. To je ono što će me učiniti uspješnim u NBA ligi.
Index.hr
Izvor: ( livnovine.com / Treci.ba )
